Le aspettative sono sempre molto alte per la settimana più calda dell’anno. E lui ci aspetta, impavido e solare con il suo carico di usanze e tradizioni diverse in ogni parte d’Italia. Che siano falò sulla spiaggia, sagre paesane, fuochi d’artificio o picnic bucolici, non c’è via di scampo, il vero Italiano festeggia a dovere il Ferragosto! Ma da dove nasce questa festività? Da molto lontano, se consideriamo che questa ricorrenza nasce per celebrare il riposo dell’Imperatore Augusto (le “Ferie Auguste”) e per propiziarsi la benevolenza degli dei alla fine del raccolto estivo. Questa festività fu istituita dallo stesso Augusto nel 18 A.C. e, successivamente, è andata ad intrecciarsi con la ricorrenza cristiana dell’Assunzione in cielo della Vergine Maria celebrata e ricordata dai fedeli, appunto, il 15 Agosto di ogni anno.
La duplice natura della festa, in parte religiosa in parte laica, rimane tutt’ora e possiamo assistere in tutto il nostro Paese a grandi processioni in onore della Madonna oppure a competizioni folcloristiche e di diversa natura. Oltre alle innumerevoli sagre di prodotti locali, mercatini dell’antiquariato ed eventi culturali, vediamo alcune delle più originali manifestazioni legate al 15 Agosto nel nostro variegato e colorato Paese:
Processione della Vara di Messina: ogni anno in questa data un gigantesco carro votivo la cui altezza raggiunge i 14 metri viene trainato per le strade di Messina accompagnato dalle preghiere e dai canti di migliaia di fedeli. La sentita e commovente manifestazione di carattere fortemente religioso si svolge, con caratteristiche differenti nel corso dei secoli, da oltre 500 anni e viene dedicato alla Madonna delle Lettere, Protettrice della città siciliana.
Palio dell’Assunta di Siena: la giostra equestre medievale più famosa d’Italia si svolge in due differenti date, il 2 luglio, in onore della Madonna di Provenzano e il 16 agosto per celebrare la Madonna Assunta. A partire dal 1200 la città si divide in contrade (oggi se ne contano ben 17) e nella meravigliosa cornice della centrale Piazza del Campo di Siena, 10 di loro iniziano a gareggiare per aggiudicarsi la vittoria. Una bella storia per una grande tradizione!
Palio marinardo dell’Argentario a Porto Santo Stefano: ogni anno nella bella località toscana di Porto Santo Stefano si svolge questa incredibile regata remiera che vanta una tradizione secolare (sembra che le sue origini portino la data del 1600). I partecipanti sono i quattro rioni cittadini di Croce, Fortezza, Pilarella e Valle che a colpi di remi lottano per aggiudicarsi la preziosa e ambita Coppa d’Oro..
La giostra del Saracino a Sarteano: ancora in Toscana e sempre in provincia di Siena si svolge un’altra bella manifestazione, la Giostra del Saracino. Qui le contrade sono soltanto 5 e due i momenti clou dell’evento che ha inizio con un Corteo storico che, nel pomeriggio del 15 Agosto, sfila per le strade di Sarteano in abiti storici e accompagnato da canti tradizionali e la vera e propria Giostra che si svolge, poi, in tardo pomeriggio.
